初代若乃花 賛歌。 もう こんな 凄い力士は出ない！

〇　９月１日大相撲第４５代横綱初代若乃花逝去。８２歳。

〇　写真下：新横綱若乃花(太刀持 琴ヶ浜）華やかな栃若時代

　　　　　　の二人。　

〇　若乃花くらいその相撲振りを多彩に表現された力士が居た

　だらうか。

　　曰“土俵の鬼” 曰“異能力士”、曰“かかとに目がある” 

　曰“ 足の裏に目がある” 、曰“ 仏壇返しの荒技” 曰“二枚

　腰”、曰 “膝に遊び（ゆるみ）がある”、

　曰“小さな大力士” ets...。

〇　若乃花の相撲の特徴

１．どんな大きな相手であっても頭をつけずガップリ四つに

　組む。

　(入幕78㎏,最重105㎏)

２．技の切れがよく、強烈。（それを、彼は“投げは八百長に

　打たない”と表現してゐる）いい加減な打ち方をせず、決ま

　らない時は自分が負ける時といふ位徹底してゐた。

　　だから良く決まったし、相手は土俵にたたきつけられた。

３．うっちゃり腰がない。（決まり手「うっちゃり」で勝った

　ことは一度もない）

　　土俵際まで寄られても左右に逃げたり うっちゃらうとし

　ない。強力な足腰で残し堂々と寄り返す。彼の両足の指は

　砂に食い込むやう鉤形に曲がってゐた。

４．土俵上で転がされて負けることが殆どない。（足腰が強靭

　で、投げを食はない）

５．相撲振りがきれい（清澄）で潔く屈託がない。立ち渋りが

　殆どなく、さわやか。

６．無口。自分の相撲について多くの説明・批評をしない。

　取組後、記者から訊かれても「見たとほり」と一言述べる

　のみだった。

〇　もう こんな 凄くて人気のある力士は出ない。

１．上述（６項目）の全てを満たす「けれん味」のない力士

　はもう出現不可能だ。

２．荒稽古で鍛へた鋼（はがね）の様な一種凄みのある体を

　持つ力士の出現はもう期待し得ないこと。若乃花の荒稽古

　は生きるか死ぬかの様な激しいもので、思はず目を背けた

　くなる位の凄みがあった。

３．その鋼鉄の様に鍛へた体から繰り出される絢爛・華麗な

　技に相撲ファンは酔った。

　　若乃花が左四つ右上手を取ればあの容赦のない土俵にた

　たきつける様な上手投げがいつ出るか、右四つ左上手を取

　れば右からの呼び戻しの荒技がいつ出るか館内は熱狂し大

　歓声と拍手の渦で騒然となった。

　　こんなにも相撲ファンを興奮させる魅力を持った力士は

　もう出現不可能だ。

４．栃錦と並んで若乃花が昭和の名横綱と呼ばれる所以は

　なにか。

　　彼以降、彼以上に数字の上での成績を残した力士は

　大鵬をはじめとして５指に余る。しかし、彼以上に館

　内を大歓声で沸かせた力士を知らない。若乃花は負け

　ない相撲を取った力士ではない。要は勝ち方の質の問

　題なのだ。彼への大歓声は鍛えに鍛えた小さな体で、

　大きな相撲を取り相撲ファンに夢を与へ続けた彼への

　オマージュだったのだ。

〇　すり足の芸術　
　
１．栃若時代の終焉となる昭和35年春場所千秋楽に於ける

　14戦全勝同士の対決は史上初といふことで異常な盛り上

　がりをみせた。

２．栃はいくつかの連続わざの中から勝利を導きだすのに

　対し、若は一発必殺に運命を賭ける。まさに“名人”と

　“異能”の最後の対決だった。もう５０年以上経ってしまっ

　たが、その攻防は時に応じニュースや特集番組等で報じら

　れてきた。

３．ところがこの取組の一部始終が流されることはまずない。

　従って両者が攻防の合ひ間に見せる“すり足”の妙（みょう）

　に気づかれ、記憶されてゐる方は余程の見巧者だけだらう

　と思ふ。

４．技を極めた両者ががっぷり左四つに組んだら、そう簡単

　に業が決まるものではない。数度の攻防の末、相手の技を

　警戒して土俵中央に戻らうする両者の“すり足”がなんとも

　素晴しいのだ。土俵上の芸術にまで昇華してゐると言って

　も過言ではない。こんなに美しい“すり足”は今に至るも見

　たことがない。

○　最後に、全盛時の豪快・華麗な土俵を写真でどうぞ。

　　　　　　S３２九州・三根山を呼び戻しの大技で破る。　　　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　S33秋・信夫山を豪快な上手投げで破る。

　　　　S33秋・身長2㍍を超える巨漢大内山をすくい投げで破る。

〇　S35春千秋楽・史上初の横綱１４戦全勝同士の決戦。

　ドーと立って左四つ。両者うわ手、した手を十分に取る。

　互ひに若の寄り身、栃の吊り身、栃土俵中央に寄り返し

　て内掛け。その後両者 技を出し合ひ、また数呼吸。長期

　戦の模様。栃錦(右）は、長引いては不利と、左差手を

　抜き若乃花(左）の右上手を切りにいった。その機を逃さ

　ず、若は怒涛の寄り身で栃を白房下に寄り切った。

　　　　仕切りに入る貫禄十分の両力士。

　　　　（写真画報：栃若時代より）
                  立ち上がった瞬間（左：栃錦、　右：若乃花）　　　　　　　

　　　　　　差し手の攻防

　　　　（検査役は、左：元横綱双葉山、右：同 吉葉山）

　　　　栃錦(右）、差し手をぬいて若乃花のうわ手を

　　　切りにいく。

　　　　　　　　若乃花、その瞬間を逃さぬ怒涛の寄り身。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　をはり

・

・

・